裁かれる側と裁く側というのは、圧倒的な権力差がある。諦めて、審議の場でものを言えない被告人もいる。それでも人間どうしとして相対し、言葉によく耳を傾け、語り出されることに真剣に対処することは、「こんな俺の言葉でも聞いてもらえた」として、被告人の人生を変えるほどのはたらきもする。

木谷 明さん

（NHK「こころの時代――それでも信じる、負け続ける元裁判官」2021.9.21放送）

木谷 明さん（きたに あきら、1937 – 2024）は、刑事裁判官として30件以上の無罪判決を出し確定させたことで知られる。

冤罪を防ぐために「徹底的な証拠調べを行い、幾重にも論陣を張り、検察官の主張を完膚なきまでに叩き潰す木谷判決は圧巻であり、どんな小説よりも読み応えのある名文だった」という（明石順平、『朝日新聞デジタル』コメントプラス「元刑事裁判官の木谷明さん死去　30件超の無罪判決、司法問題を発信」2024年11月29日）。上掲の言葉は弁護士として活躍された晩年のもの。